La Thrill Jockey comincia la sua attività nel 1992, a New York, quando Bettina
Richards, che fino a quel momento aveva lavorato per la Atlantic (mettendo
sotto contratto Eleventh Dream Day e Lemonheads, tra gli altri) e successivamente
per la London Records (Meat Puppets), decide di creare un'etichetta sull'impronta
di Dischord e Touch & Go, lontana, quindi, dalla
logica delle major.
Thrill Jockey nasce dall'idea di lasciare ai gruppi le decisioni che riguardano
il loro percorso artistico: ogni attività relativa ad un'uscita viene approvata
dagli artisti coinvolti, per i quali non esistono contratti a lungo termine.
"Non accetterei mai di pubblicare un disco che un artista è costretto a registrare"
- dice Bettina - "preferisco che i gruppi tornino perché vogliono tornare,
perché ci siamo guadagnati il loro rispetto e il diritto di continuare a lavorare
con loro."
La filosofia che sta dietro a questa concezione del rapporto artista-etichetta
riconosce all'artista la capacità di decidere qual è il modo migliore di gestire
la propria creatività e di presentare il lavoro che da essa scaturisce. La
diversità del catalogo Thrill Jockey rappresenta senza dubbio un'altra ricchezza
dell'etichetta, che nel 1995 si trasferisce a Chicago per avvicinarsi alla
Touch & Go alla quale, dopo l'uscita del primo The Sea & Cake, si era appoggiata
per la distribuzione. "Sono prima di tutto un'amante della musica" - continua
Bettina - "e la gamma di artisti che lavorano con noi è solo un riflesso della
mia crescita come ascoltatrice."
Queste dichiarazioni definiscono ulteriormente l'attitudine dell'etichetta,
che cerca attraverso le sue produzioni di espandere la definizione di popular
music, e chiariscono come artisti quali i Nerves si trovino a proprio agio
accanto a nomi quali Oval, 8 Bold Souls, National Trust, Nobukazu Takemura,
Fred Anderson e Bobby Conn. Fino al 2000, anno in cui Thrill Jockey può aprire
i suoi uffici in Europa, la sua attività nel vecchio continente viene gestita
dalla City Slang (Germania) alla quale vengono licenziate le produzioni più
importanti; ed è proprio nell'occasione del suo decimo anniversario che alcuni
di questi dischi, come Millions Now Living Will Never Die dei Tortoise, Old
Paint dei Freakwater e il debutto dei Trans Am, vengono ristampati da Thrill
Jockey. E, sempre in concomitanza con l'anniversario, vengono pubblicati anche
i debutti di John Parish (How Animals Move) e Radian (Rec. Extern).
Accanto a queste uscite la Thrill Jockey ha pensato di realizzare un film
che trasmetta l'energia che i musicisti e i loro sostenitori traggono dalla
musica. Il film, che si intitola "Looking for a Thrill", è una raccolta
di interviste a musicisti circa il momento legato alla musica (un disco, un
concerto etc) che li ha particolarmente ispirati e guidati nella loro vita.
Alcuni hanno deciso di parlare del momento in cui hanno cominciato a fare
della musica la propria vita, altri degli elementi che hanno condizionato
le loro scelte artistiche. Tra i nomi coinvolti nel progetto, molti artisti
Thrill Jockey ma anche membri di Mudhoney, Yo La Tengo, Sonic Youth, Urinals,
oltre ad interviste con singoli artisti come Bjork, Tom Ze, Mike Watt, Jem
Cohen, Ian McKaye, Chris Brokaw, Carl Craig, Jon Spencer e molti altri. Il
film è stato diretto da Braden King e montato da Ian Williams. Alcune delle
interviste possono essere viste sul sito https://ssl9.domainnameservers.net/truck4/press/t100_press.html
(user:press, password: tortoise).
Nonostante esistano ancora molte barriere create dall'industria tra l'ascoltatore
e l'artista, Thrill Jockey si propone come un'etichetta libera, indipendente
e motivata a rimuoverle.
www.thrilljockey.com
Artisti Thrill Jockey
8 BOLD SOULS
A MINOR FOREST
ALL NATURAL
BOBBY CONN
BROKEBACK
CHICAGO UNDERGROUND
ANDREW COLEMAN
DIRECTIONS
DOLOMITE
ELEVENTH DREAM DAY
FREAKWATER
FRED ANDERSON and Robert Barry
SUE GARNER & RICK BROWN
GAUNT
GIANT SAND
GORILLA
H.P.ZINKER
HOWE GELB
CATHERINE IRWIN
ISOTOPE 217
LONESOME ORGANIST
MICROSTORIA
MOUSE ON MARS
THE NATIONAL TRUST
NERVES
NOBUKAZU TAKEMURA
OVAL
JOHN PARISH
SAM PREKOP
ARCHER PREWITT
PULLMAN
RADIAN
RICK RIZZO and TARA KEY
ROME
THE SEA AND CAKE
SUGARSHOCK
TORTOISE
TOWN&COUNTRY
TRANS AM
V-3
Valentina Bellè
