Ben presto conosciamo tutti i suoi amici: Kevin, Liam e Aidan, i compagni di scuola e di zuffe; proviamo un po’ di tenerezza per il suo piagnucoloso fratello che lui ha ribattezzato Sinbad.
Le giornate di Paddy scorrono rapide e intense tra partite di pallone in strada, dove deve lottare per essere George Best, gare di parolacce, fuochi accesi di nascosto e tutta una miriade di episodi e relativi guai che fanno sorridere ma anche riflettere. Questo bambino possiede intelligenza e sensibilità con le quali scruta il mondo attorno a sé e soprattutto scruta gli adulti, dal momento che è evidente, in tutto il romanzo, che ai bambini non si riesce a nascondere nulla.
Attraverso le sue riflessioni, ci rendiamo conto che la vita delle famiglie operaie è difficile, che il confine tra l’essere inseriti in un gruppo o venirne emarginati è sottile e che gli adulti mentono spesso. Questi ultimi, in particolare, formano un contorno un po’ insensibile, indifferente e talvolta meschino ad un’infanzia che richiede non solo attenzioni, ma soprattutto risposte e sicurezza.