Dale Ann Bradley - SEND THE ANGELS
Mountain Home Music Company, 2004

Quando ho voglia di ascoltare delle grandi voci femminili del Bluegrass la mia scelta cade inevitabilmente su Alison Krauss, Cox Family o Dale Ann Bradley.
Dale Ann può vantare un background di tutto rispetto. Nata e cresciuta nel Kentucky, Dale Ann ha preso molto seriamente i consigli del padre pastore battista e cominciò giovanissima a cantare in chiesa e ad esibirsi ai concorsi canori.
Prima fonda e poi lascia le New Coon Creek Girls per intraprendere la carriera solista che ci farà scoprire tutta la sua grandezza.
Dopo un paio di ottimi album di Bluegrass tradizionale ecco questo album Bluegrass-Gospel che la consacra definitivamente come una delle poche superstar della musica Bluegrass e per il secondo anno consecutivo viene nominata come cantante femminile dalla International Bluegrass Music Association.
Dale Ann ha formato una super Band con Jesse Brock al mandolino proveniente dalla Lynn Morris Band, Vicky Simmons al basso e poi Mike Cleveland al violino e Tom Adams al banjo, entrambi in arrivo dai Rage di Rhonda Vincent.

Purtroppo notizie recenti riportano della grave malattia contratta da Tom Adams, la distonia che gli impedisce di suonare e quindi questo "Send The Angels" potrebbe diventare la sua ultima registrazione. Ci auguriamo tutti che non sia così.
Mi sorprende il fatto che nella foto del cd che riprende la Band ci siano tutti i componenti ma poi nel disco scopro che Vicky non suona il basso ed è sostituita da Jason Moore.
Che Dale Ann sia una grande lo testimonia la lista delle star del Bluegrass che hanno voluto partecipare alle registrazioni del disco: Alison Krauss, Rob Ickes, Wyatt Rice, Dan Tyminski, Adam Steffey, Steve Gulley e Ben Isaacs.
L'inizio è da paura con una veloce versione della title track seguita da "Mary Rocked The Rock" che ha molto il piglio della canzone Country e un inizio che mi ricorda molto il movimento Country-Rock degli anni '70. Gli arrangiamenti stupendi la rendono però una canzone Bluegrass a tutti gli effetti grazie soprattutto al banjo di Tom e al violino di Mike.
Forse sarebbe la più bella anche con ospiti diversi, ma il caso vuole che "Man Cannot Live By Bread Alone" con Alison Krauss alle armonie vocali e Rob Ickes al dobro risulti il brano più interessante della raccolta.
"Walking In The Spirit" è uno splendido pezzo vocale dove risalta la voce basso di Ben Isaacs e dove troviamo un Mike Cleveland stavolta alla chitarra solista.
Ancora Alison Krauss e Rob Ickes sono indispensabili per una grandissima versione di "The Master's Hand" di Dolly Parton.
"It Was His Love" è il brano più dolce e più riflessivo di tutto l'album e per l'occasione Dale Ann decide di non farsi accompagnare vocalmente da nessun ospite e sarà l'unica volta.
Sebbene la povera Vicky Simmons sia stata lasciata in disparte per la quasi totalità del disco, Dale Ann la richiama al suo fianco per le armonie vocali del brano di chiusura, la sostenuta "The Master's Plan", scritta dalla stessa Vicky.
"Send The Angels" diventerà sicuramente uno dei pezzi pregiati della collezione di ogni serio cultore della musica Southern e Bluegrass Gospel.

Roberto Campovecchi